Жил-был король, очень добрый и самый справедливый. Если увидит кого в бедности или в нищете, плачет, жалеет и тут же из своего королевского кармана что-нибудь вынимает: пряник, например, грушу, или денег даст на корову.
      И вот однажды захотелось королю пряника мятного. Он и говорит главному своему повару:
      - Дай пряника!
      - Нету, - отвечает толстый повар, - пряники все розданы.
      - И груши розданы? - спрашивает король с тревогой.
      - Да вот, - отвечает добрый повар, - завалялась одна, червивая!
      И кинул королю грушу.
      Только хотел обрадованный король поесть грушу, как появляется бедная старушка и просить покушать чего-нибудь, хотя бы груши какой-нибудь червивой.
      Вздохнул король и отдал старушке свою последнюю грушу.
      Старушка съела грушу - и вдруг обернулась девицей - да такой красавицей!!! Взмахнула правой рукой - огромная куча пряников насыпалась, взмахнула левой - гора груш, и ни одной червивой!
      А потом они поженились... Жили до-о-олго, счастливо, и никогда у них не кончались пряники, никогда не кончались груши.

Жил-был король. И вот захотелось ему жениться. А на ком? Конечно, на красавице! А на какой? Столько красавиц набежало! Только король выберет одну, а другая уже тут как тут - еще красивее - не лицом, так фигурой...
      Король выбирал-выбирал, три дня и три ночи.
      Измучился. Голова заболела, температура поднялась - тридцать девять и девять! Врачи плечами пожимают, не знают, что за болезнь.
      Король бедный лежит, охает, но жениться по-прежнему хочет. Красавицы облепили его со всех сторон, как мухи банку с повидлом. А температура - уже сорок!
      И король бы, наверное, умер, но... Служила у него на кухне одна кухарка - некрасивая, толстая, но добрая женщина. Пожалела она короля. Разогнала скалкой всех красавиц, взяла короля на руки и понесла его в ЗАГС. Там их и расписали. У короля совсем сил не осталось - он только головой кивнул: мол, да, согласен!
      И - о чудо! Как только они поженились, померил король температуру: тридцать шесть и шесть!!!
      И уж как он был благодарен своей королеве, бывшей кухарке, как любил ее! А что некрасивая была - так это для кого как! Да и на что они, красавицы-то?..

Жил-был король. Коварный и злюка страшная! Всем ножки подставлял и все падали. Ни одна красавица не хотела выходить замуж за этого короля. Пришлось ему взять в жены некрасавицу. Да еще мало того, что нос у нее был длинный-предлинный, - злая оказалась, еще злей короля. Он ей одну ножку подставит, а она ему - две. Да еще затрещину даст и пинка сильного!
      Однажды на прогулке поднесли королю хрустальную вазу с золотыми рыбками. Король понес вазу во дворец, а злая королева подставила ему ножку. Король упал, ваза разбилась и рыбки погибли.
      Тут король заплакал и собрал народное собрание.
      - Не буду, - сказал, - я больше никого обижать и ножки подставлять, только избавьте меня, люди добрые, от этой злюки, она, наверное, ведьма.
      Стоят добрые люди, молчат. Не знают, как помочь королю. Только один старенький конюх знал.
      - Слушай внимательно, ваше величество, - говорит. - Вот ляжет она, эта ведьма, сегодня спать в вашу королевскую кровать - станет тебя, как обычно, бранить да бить, - а ты, ваше величество, молчи - ни-ни!! Только она захрапит, хватай ее за нос и говори заклинание:
      Ведьма, ведьма, кыш-кыш-брысь!
      Улетай, да не вернись!!! - тут она и улетит!
      Король так и сделал, но королева не улетела. Она проснулась, съездила королю кулаком по голове, высморкалась и снова захрапела.
      Утром рассказал печальный король обо всем конюху, а тот говорит:
      - Так-так, значит, она не ведьма, а сама заколдованная. Пусти-ка меня на ночь в свою королевскую спальню, я с этим колдовством живо разберусь!
      Делать нечего, пустил король конюха в свою королевскую спальню. А тот взял вожжи, запер дверь и давай королеву потчевать. Бьет да приговаривает:
      - За короля... за рыбок... за хрустальную вазу... за ту подножку... за другую...
      А злая королева:
      - Помогите! - кричит. - Убивают!
      Жалко ее королю. Ходит он у закрытых дверей:
      - Может, хватит? - кричит конюху. - Может, достаточно?
      Только старенький конюх никого не слушает, делает свое дело!
      Бил до тех пор, пока все злые дела королевы не кончились.
      И тут обернулась страшная королева красавицей, каких не видали никогда, и все королю рассказала: как заколдовала ее ведьма - превратила в некрасивую злюку.
      - Будешь, - сказала, - злиться и ножки всем подставлять до тех пор, пока какой-нибудь добрый человек не побьет тебя вожжами за все твои злые поступки, которые ты успеешь натворить, - только обязательно добрый, обязательно вожжами и обязательно за все!
      Тут король заплакал от счастья, поблагодарил конюха и давай целовать новую королеву!

Жил-был король. Он очень любил свою верную жену, королеву.
      И вот плыл он как-то на корабле. Разыгралась буря, и король утонул. Очутился он в подводном царстве. Пришел к морскому царю и говорит:
      - Верни меня на землю - там мой царский трон и моя верная жена, - а я тебе дам что попросишь!
      Вернул морской царь короля на землю и говорит:
      - Отдавай мне свой царский трон и свою верную жену тоже…
      Делать нечего: уговор дороже денег!
      Вот сел морской царь на королевский трон и думает:
      - Не знал я, что на этом троне так неудобно сидеть!
      Это потому что у морского царя вместо ног был большущий хвост.
      Вечером приполз он в королевскую спальню, лег в королевскую кровать и обнял королевскую жену. А та как закричит, как залепит ему оплеуху, как выпрыгнет из кровати! Это потому что у морского царя вместо теплых рук были холодные плавники.
      - Не-е-ет, - подумал царь, - в море лучше! - И прыгнул в свое родное море.
      А наш король опять сел на свой родной трон и сказал своей верной жене:
      - Большое спасибо!

[начало] [в пампасы] [продолжение]