Однажды я пошел в цветочный магазин, чтобы купить дяде Жоре цветы. Дело в том, что бабушка назвала своих детей в честь своих любимых цветов: мою маму - Лилией, а маминого брата - Георгием. Поэтому маме всегда дарят лилии, а вот бедному дяде Жоре никогда не дарили цветы, и поэтому я решил, что лучшим подарком к его юбилею будет букет георгинов.
      Однако в цветочном магазине, где были даже орхидеи, я не нашел ни одного георгина. Продавщица в платье незабудкового цвета стала расспрашивать, кому я покупаю цветы:
      - Маме подойдут вот эти бордовые розы. А если для девочки - то лучше белые гвоздики.
      - Это для дяди.
      - Мужчине - цветы? Купи лучше бонсай.
      - А что это?
      - Карликовое японское деревце. Бонсай означает "дерево на подносе".
      Она показала на полку, где в широких мелких плошках стояли словно игрушечные живые деревья. А я-то думал, что они искусственные! Там была крошечная сосенка с раскидистой кроной и узловатым кривым стволом и еще несколько деревцев с листьями.
      - Возьми лучше сосну - она вечнозеленая, а остальные на зиму листья сбрасывают.
      - А сколько стоит?
      - Дорого, но я тебя уверяю - дядя будет очень доволен. Бонсай - это очень стильно.
      Я побежал домой за деньгами. Мамы дома не было, она ушла в парикмахерскую. Я достал из ящика деньги, отложенные родителями на покупку пылесоса, и вернулся в магазин. Маме я решил ничего не говорить - это будет сюрприз.
      Дядя Жора и в самом деле удивился подарку, а гости долго ахали, разглядывая бонсай, и мне казалось, что это я - юбиляр. Даже нагоняй за взятые без спроса деньги не испортил моего радостного настроения.
      На следующий день раздался звонок. Это был дядя Жора:
      - Знаешь, на твоем деревце завелись какие-то существа.
      - Насекомые?
      - Нет, кажется, они похожи на людей.
      Я тут же примчался к нему. Под сосенкой сидели пять маленьких черноволосых человечков. Наверно, это была семья - два взрослых, два ребенка и один совсем крохотный, привязанный платком к спине его мамы. Они были одеты в разноцветные длинные одежки. Человечки сидели и молча смотрели на нас. Потом один за другим вскарабкались на деревце и исчезли в густой кроне.
      Дядя Жора протер очки и вздохнул:
      - Их, наверно, придется кормить. А чем? Давай позвоним в магазин.
      В магазине нам вежливо ответили, что если в проданных растениях кто-то заводится, то магазин за это ответственности не несет, и посоветовали купить баллончик дихлофоса.
      Дядя Жора достал из холодильника оставшиеся после юбилея продукты и накрошил в плошку, но человечки так и не появились.
      На следующее утро дядя Жора снова позвонил:
      - Они ловят рыбу.
      Я тут же примчался к нему. Человечки сидели на краю аквариума и забрасывали в воду сети, сделанные из тюлевой занавески. Они ловили дядижориных гуппи.
      - Кажется, ветчина им не понравилась, - шепотом сказал дядя и добавил громко:
      - Может, купить минтая?
      Но малютки продолжали трудиться до самого вечера и скрылись с уловом в ветвях дерева.
      На следующее утро снова раздался звонок. Я догадался, что это дядя Жора, и тут же схватил трубку.
      - Они зажгли костер, - раздался жалобный голос. - Я боюсь идти на работу, они спалят квартиру.
      Я тут же примчался к дяде. Человечки развели костер в пепельнице и коптили над ним рыбу.
      - Ну что ты волнуешься? - успокоил я дядю. - Видишь - они соображают, где можно разводить огонь. А кстати, откуда дровишки?
      - По-моему, это деревянная рамка от фотографии, она на подоконнике стояла.
      Между тем человечки сложили рыбу в дядижорин носовой платок, связали его узлом и снова скрылись в кроне дерева.
      На следующее утро... Короче, я снова примчался к дяде Жоре.
      - Они что-то затеяли, - опасливо оглядываясь на бонсай, говорил он. - Как они залезли в шкаф - ума не приложу, но из игольницы пропали иголки и булавки. Теперь я боюсь спать - я же не знаю, что у них на уме.
      Мы взяли деревце и отправились в цветочный магазин. Там какая-то дама в шляпе спорила с продавщицей. Дама держала керамический горшок с пальмой.
      - Купленный товар обратно не принимается, - твердила продавщица.
      - А я вас и спрашивать не стану. Вот оставлю вашу пальму здесь и денег мне не надо. Безобразие!
      Дама ушла. Продавщица обратилась к нам:
      - Какая-то ненормальная! Уверяет, что в пальме завелись обезьянки. Они якобы переколотили всю посуду и съели недельный запас продуктов. Надо было вызвать для нее "Скорую помощь".
      Я посмотрел на пальму - и мне показалось, что на ней и в самом деле сидит обезьянка - совсем крохотная, раза в три меньше дядижориных человечков. Потом она повисла на длинном хвосте вниз головой и исчезла. Пока продавщица пререкалась с дамой, дядя Жора незаметно поставил наш бонсай на полку.
      - Вы хотите что-нибудь купить? - спросила продавщица. - Вот, купите бонсай. Это очень стильно!
      Но мы с дядей дружно замотали головами. Чтобы не вызвать подозрений, мы купили пакетик удобрений для кактусов и, выйдя из магазина, посыпали удобрениями клумбу с цветами.
      - Надеюсь, от этого на клумбе не заведутся какие-нибудь крокодильчики, - проворчал дядя Жора, и мы отправились по домам.

[в пампасы]