Терезка - такса. То есть собака. То есть порода у неё такая - такса. Терезка живёт вместе с хозяйкой на улице Медовой пещеры во Львове. Но мёду Терезка не ест, потому что он для хозяйки, когда та кашляет. Мёд - сладкий, а от сладостей таксы толстеют. Туловища у них долгие, как колбаски, но небольшие, много еды туда не запихнуть. Вот съешь лишнего и становишься похожей на мяч. А для таксы это позор. Терезка не раз слышала пословицу: "Толстые таксы стоят баксы, а тощие - рубли", но это, по её мнению, придумали, чтобы ввести в заблуждение наивных собак, которые любят поесть перед сном.
      Терезка - охотничья собака. Об этом ей рассказала хозяйка. "Наверное, потому, что охотно думаю о каждой мелочи во вселенной", - догадалась Терезка.
      Терезку на улице недолюбливают. Может, из-за того, что она такса, а может, потому, что грамотная: книжки читает. Приляжет на крыльце и носом страницы листает. Знакомые псы проходят мимо, искоса поглядывают. И только самый близкий сосед Бровка здоровается:
      - Добрый день, Терезка!
      - Здравствуй, Бровка! - Терезка поднимает голову и, откинув назад уши, придерживает лапой страницу, чтобы не потерять в книжке место, на котором остановилась.
      Бровка - пёс непонятной породы: есть в нём что-то и от немецкой овчарки, и от пуделя. О том, что Терезка умеет читать, он узнал от других, и это его поразило. "А что если таксы - и не собаки вовсе?" - думает он всякий раз, оказавшись возле Терезкиного двора. Но переспросить не хватает смелости: а вдруг обидится? Вот и на этот раз дальше приветствия беседа не пошла.
      Терезка любит истории о далёких странах и диковинных зверях. Книжек об этом у хозяйки мало, приходится перечитывать одно и то же по несколько раз, да ещё и собственные продолжения придумывать. Вот так и завелись в голове Терезки летающие слоны, лестницы, по которых можно забраться на небо, и невидимые манускрипты, сделанные из космической пыли. Размышляя обо всём этом, она мечтательно смотрит куда-то, пока не заскрипит калитка и знакомый голос не позовёт: "Терезка! Терезка!"
      Хозяйка пришла!

      - Терезка! Терезка! - Кажется, хозяйка вернулась в превосходном настроении. - Посмотри, что у меня для тебя есть! - Из маленького бумажного пакета выглядывали сосиски.
      У Терезки потекли слюнки. "Сегодня, наверное, какой-нибудь праздник… Может, у хозяйки день рождения?.. А может, у меня?.."
      - У нас с тобой много дел. Надо убрать в доме, подмести двор, выкинуть мусор, полить цветы и собрать чемоданы! - Хозяйка складывала купленные продукты в холодильник. - У меня, Терезка, на следующей неделе неотложные дела, и я должна уехать за город. Придётся тебе немножко побыть одной…
      "Одной… Как это?" - подумала Терезка. Её внимание было приковано к сосискам, которые хозяйка нарезала маленькими кусочками и сложила в красную миску с надписью "Терезка".
      - Я приготовлю тебе еду на каждый день, и ты должна всё сьесть. А чем заняться, сама придумаешь, ты у нас девочка умная. Дочитывай свою энциклопедию, гуляй на свежем воздухе, не общайся с незнакомцами - словом, веди себя, как настоящая такса! - Хозяйка погладила Терезку и поставила перед ней ужин.
      "Настоящая такса…" Терезка проглотила кусочек сосиски. Потом второй, третий - и миска опустела. Почувствовав, что в животе не осталось места, Терезка побрела в гостиную и улеглась под столом.
      Проснулась она оттого, что ей на нос села бабочка. Чтобы лучше рассмотреть её, Терезка притворилась спящей, но тут ей стало щекотно и - апчхи! Бабочка испугалась и выпорхнула в окно.
      Терезка вспомнила о сосисках. Но вместо обычной красной миски с надписью "Терезка" обнаружила на кухне семь других - наполненных сухим собачьим кормом.
      - Это что такое? Терпеть не могу искусственную еду! Неужели меня решили посадить на диету? - Она потрогала живот, чтобы проверить, не растолстела ли. - Нет… Что-то тут не так… Тем более сегодня воскресенье… И куда подевалась хозяйка?..
      Терезка заглянула в гостиную: никого. Может, в спальне?.. И здесь пусто. А, наверное, во дворе! Но ни в беседке, ни на клумбе никого не было. Терезка дважды прошлась вокруг дома. Куда она подевалась? Может, что-то случилось? Что делать?! Что делать?!
      И тут у неё возникла идея.
      - Нужно написать объявление и развесить на улице.
      Она вернулась в дом, нашла лист бумаги и ручку.
      - "Пропала хозяйка. Возраст - 25 лет. Красавица. Глаза - карие, шерсть - коричневая. Пишет книжки. Если кто увидит - просьба сообщить по адресу: ул. Медовой пещеры, 39 а. Спросить Терезку".
      Написав несколько объявлений, она положила в свой маленький рюкзак ножницы и скотч и направилась к калитке.
      На улице её встретил Бровка.
      - Привет, Терезка! Ты куда это намылилась?
      - Намылилась? Что за глупости! Я купаюсь дома, а не на улице! И вообще, у меня архиважные дела!
      - Какие-какие?
      - Ай, Бровка, у меня такое горе… Хозяйка пропала…
      - Как пропала? Куда?
      - Если б я знала… - Терезка почувствовала, как у неё задрожали уши. - Просыпаюсь, а её нет… А сегодня воскресенье, понимаешь, выходной. Мы в такие дни всегда вместе. И вместо праздничной еды у меня в миске - сухой корм…
      - Да не переживай ты так, найдётся! - Бровка хотел по-дружески лизнуть Терезку в нос, но застеснялся и сделал шаг назад.
      - Я тут объявление написала… Поможешь расклеить?
      - Конечно! Давай его сюда.
      Они уже успели расклеить несколько объявлений, как вдруг Бровку осенило:
      - Послушай, а она тебе ничего не говорила? Может, замуж выходит? В её возрасте все так делают…
      - Замуж? Погоди… Вчера хозяйка вернулась с большим свёртком сосисок и, пока я ужинала, рассказывала о каких-то чемоданах… Даже установки мне давала, как себя вести, пока её не будет… Ай, какая я рассеянная! Это всё из-за книг. Читаю-читаю, а главного не замечаю! Амнезия!
      - Гамне… что? У тебя живот болит?
      - Амнезия, Бровка - это когда всё забывают.
      - А… Значит, голова сломалась… И у меня такое иногда бывает, когда купаться надо. Но мне всегда напоминают… Эх!.. И что теперь? Снимать объявления?
      - Да, и поскорей, чтобы никто не прочитал!
      Пока Бровка бегал из одного конца улицы в другой, срывая маленькие бумажные клочки, Терезка снова углубилась в свои мысли: "Куда она уехала и когда вернётся?.. И вообще: как теперь жить? И главное: как есть сухой собачий корм?!"…

      Странные дни настали в жизни Терезки. Просыпается, когда вздумается, гуляет по улице, чего раньше не случалось, телевизор включает, даже если там ничего интересного, спит, где хочет... Вот на хозяйкиной кровати вчера полежала. Немножечко… Самое сложное - есть сухой корм. Не то чтобы она его не любила… Просто горячие сосиски на обед - это одно, а собачьи сухарики круглосуточно - совсем другое. А вообще всё прекрасно и не так, как всегда: можно Бровку пригласить не только во двор, но и к себе на коврик. Терезка гостеприимная! Вот и сегодня: на улице дождь, стоять на крыльце не очень уютно, и друзья расположились в кухне.
      - Слушай, Терезка, а почему у тебя так много мисок? Прямо целый сервиз!
      - Да это хозяйка обо мне позаботилась - еда на все дни недели… Жалко только, что такая однообразная…
      - А хозяйка у тебя кто? - спросил Бровка, догрызая сухарик из Терезкиной миски.
      - Писательница. Книжки пишет. Про людей, природу. Иной раз сядет с утра пораньше за компьютер, наденет очки и печатает-печатает-печатает. Оторвать невозможно. А потом ходит по комнате и читает вслух - на ошибки проверяет.
      - Ого! Тебе, наверное, с ней интересно…
      - Что есть то есть! Она обо мне даже стишок написала:
     
     
      Ну и новости, и вести -
      У Терезки лапы в тесте.
      Такса торт печёт всё утро,
      Про себя забыла будто.
      Вот орехи, вот варенье -
      У хозяйки день рожденья!
     
     
      - Ууух ты! А я тоже стишок могу сочинить! Вот послушай:
     
     
      По тебе ползёт блоха!
      Ха!
     
     
      - Ааа! - подпрыгнула Терезка. - Какие блохи?! Где?
      - Так это я придумал! Ты что, поверила?
      - Тоже мне автор!
      - Гавтор? Это что такое?
      - Ай, Бровка, какой ты бестолковый… Всё тебе объяснять надо. На чём я остановилась? - Терезка почесала свой гладкий затылок. - Так вот… К нам ещё часто гости приходят. Писатели всякие. Вот уж кто шум поднимает своими беседами о Гомере, Шекспире и позднем Ренессансе. Я люблю, когда они рассказывают о путешествиях, больших кораблях с золотом в трюмах, об однооких и одноногих пиратах и прекрасных пленницах…
      - А мне нравятся весёлые истории! Вот когда мои хозяева собираются всей семьёй за ужином, я иногда так смеюсь, что о еде забываю.
      - У тебя несколько хозяев? - удивилась Терезка.
      - И не сосчитать: папа, мама, бабушка, дедушка да ещё трое детей… Эти хоть и маленькие, а хлопот от них больше всего: то за хвост дёрнут, то миску опрокинут, то как завопят ночью! Тут со страху и сам выть начинаешь…
      - Ну, в сравнении со мной ты живёшь очень динамично! И это плюс… Но минусов, конечно, тоже хватает.
      - Плюс, минус… Ты что, математикой увлеклась? Посмотри-ка в окно, дождь вроде кончился… Пошли на улицу!
      - Пошли! - Терезка удивилась собственной решимости: ещё вчера она бы отказалась и залегла на коврике с книжкой, а сегодня чистыми лапами по лужам - хляп-хляп!
      Вот что значит одна дома!

      О Терезкиной страсти к путешествиям знали все, но то, что на самом деле она не была нигде, кроме Львова, Терезка тщательно скрывала. Ни один соседский пёс не догадался бы, что её славные путешествия с Колумбом на корабле "Санта Мария", прогулки берегом Африки, где она жарила яичницу из страусиного яйца, или охота на мамонтов в Антарктиде - всего лишь пересказ прочитанных книг. Терезка любила читать, но ещё больше ей нравилось воображать себя участницей описываемых событий.
      Вот и сегодня, сидя на крыльце вместе с Бровкой, она не удержалась, чтобы не поделиться последними новинками.
      - А знаешь, Бровка, есть такая страна Австралия.
      - Гавстралия? Там что… одни собаки?
      - Да не Гавстралия, а Австралия! Там коалы водятся, медведи такие. Они живут на деревьях, а на животах у них специальные сумки, в которых они прячут своих детёнышей.
      - Впервые слышу! А ты их видела?
      - Я с ними даже разговаривала… Когда мы с капитаном Куком вышли на берег, коалы, кенгуру и даже страус эму подбежали к нам и вручили дары!
      - Вот это да! А кен… кен… кенгуру и эму - это тоже такие медведи с сумками? - Бровка широко открыл глаза и попробовал представить, как целая стая зверей вытаскивает из своих сумок драгоценности, чтобы выложить их перед Терезкой.
      - Да нет, это другие. Но тоже из Австралии, - ответила Терезка, не вдаваясь в подробности. - Так вот, господин Кук прямо под пальмой подписал с ними мирный договор, по которому они каждый год приносили нам две тонны кокосов, четыре тонны бананов и десять килограммов плодов шоколадного дерева.
      - А почему шоколада так мало?
      - А потому… а потому что шоколадное дерево у них на вес золота!
      - А знаєшь, есть такая песенка - "Аборигены съели Кука", её один чудак с соседней улицы вечно горланит… Это тот самый Кук?
      - Он, бедняжка… - Терезка пригорюнилась. - Съели-таки… Меня с ним в тот момент рядом не было…
      - А аборигены - это тоже звери?
      - Это племена такие, людоеды… Я тогда думала, что меня ожидает та же участь… Но нет, они собак не едят. Не китайцы всё-таки… А вообще-то Австралию окружает большущий океан!
      - Такой, как Винникивское озеро?
      - Вот ещё! В тысячу… в миллион раз больше! Правда, об океане я знаю не много…
      - А как ты обычно путешествуешь? Пешком?
      - Ну как тебе сказать… То самолётом, то поездом, а то и автостопом.
      - Гавтостопом? На других собаках?
      - Гавтостопом только блохи ездят, а я люблю - автостопом! Это когда останавливаешь автомобиль с другими путешественниками и они везут тебя, куда хочешь. Бес-плат-но!
      - Вот оно что! Слушай, а там, - Бровка посмотрел на небо, - есть живые существа?
      - Думаю, есть… Я когда-то прочитала, что туда, в космос, можно улететь. И не только людям, но и собакам!
      - Да ты что! И кто-нибудь летал?
      - Слышал про Белку и Стрелку? Так вот, они даже людей опередили и стали настоящими героями. О них во всех газетах писали… - Тут вдохновение покинуло Терезку. - Что-то ко сну тянет… Я, пожалуй, пойду…
      - Тогда и я пойду… Ещё поужинаю… - Бровка облизнулся, представив миску, полную еды. - Пока, Терезка! Завтра увидимся!
      - Пока.
      Терезка зевнула и посмотрела вверх. На небе было полно звёзд. "Где-то среди них есть и собачья звезда Сириус", - подумала она и закрыла за собой дверь.

      Если вы живёте в небольшом городке в Галичине, на отдалённой улочке, где не больше двадцати домов и в каждом из них - по собаке или кошке, то ваши представления о животном мире довольно ограниченны. Другое дело, если есть возможность читать книжки или смотреть телевизор. Вот и Терезка, листая "Энциклопедию зверей", всегда удивлялась: и откуда они все взялись? и почему у них такие пятнистые шкуры и лохматые гривы? Длинные уши никогда не вызывали у неё вопросов: "Почти как у меня!"
      - Бровка, а ты знаешь что-нибудь о братьях наших меньших?
      Как и вчера, друзья сидели на Терезкином крыльце.
      - О ком-о ком? - не понял Бровка.
      - Ну о зверях…
      - А мы с тобою разве не звери?
      - Мы - домашние животные! - гордо заявила Терезка. - Образованные, так сказать. А я о тех, что в лесу живут… Или в джунглях!
      - Где-где?
      - В джунглях. Это такие тропические леса, в них вместо ёлок и дубов - бамбуки и лианы. И там водятся настоящие слоны!
      - А слоны - это кто?
      - Как бы тебе объяснить… Это такие гигантские ушастые существа с длинными носами.
      - Как таксы?
      - Вот ещё… Говорю же - гигантские! Их длинные носы называют хоботами. С помощью хобота слон может поднимать разные тяжести, даже людей. А ещё он используется как душ…
      - Они тоже купаются?
      - Конечно! Представляешь, стоит целое стадо слонов и все поливают друг дружку!
      Бровка фыркнул в ответ, вспомнив, как вчера его поливали из шланга.
      - А ещё слоны живут в Индии, и там на них ездят падишахи - индийские короли.
      - Они ещё и транспорт!
      - Ага… По секрету скажу: их можно увидеть даже у нас. Но не в лесу, а в зоопарке.
      - Бровка! Бровка! - донеслось издалека.
      - Тебя, наверное, обедать зовут. - Терезка закрыла книгу. - Я тоже пойду, самое время червячка заморить.
      "Эх, - подумал Бровка, - хорошо, что мои хозяева никуда не уехали. А то и мне пришлось бы разными червяками перебиваться…"

      Сегодня - день свежих газет. С самого утра Терезка выглядывала почтальоншу, а та всё не шла. "Безобразие! Целую неделю жду продолжения о затонувшем "Титанике", перечитала все книжки о море, только бы найти что-нибудь похожее, а она, видите ли, опаздывает!" - Терезка сердито топнула задней лапой.
      Тут калитка скрипнула и в почтовом ящике появилась газета. Ну наконец-то! Терезка выбежала во двор, вытащила газету и, усевшись на клетчатом коврике, развернула её на шестой странице, там, где должна была быть долгожданная статья о Бермудском треугольнике. "Вниманию кинологов! - бросилось ей в глаза огромное объявление. - Скоро в вашем городе открывается первая выставка собак. Вход - 10 гривен". "Какая ещё выставка? Где моя статья?" Трижды просмотрев газету от корки до корки, Терезка с досады принялась рвать её на куски, пока в лапах не осталось только ненавистное объявление о выставке. "Может, пойти посмотреть? Такие мероприятия часто обещают не только множество приятных впечатлений, но и интересные знакомства… Тем более, там будут одни собаки!" Она достала копилку - старую ржавую банку из-под собачьих консервов, и вытрясла оттуда целую кучу монет. Гривна, две, три, три пятьдесят, три семьдесят пять, че-ты-ре… Насчитав девять гривен, Терезка вздохнула: на билет не хватает… На всякий случай - вдруг что-то закатилось? - посмотрела под диваном, но кроме домашних тапочек, старой резиновой игрушки и слоя пыли ничего не обнаружила. Она отправилась в кухню и принялась искать под крышками кастрюль, даже в духовку заглянула, - безрезультатно. Может, занять у кого-нибудь?..
      Собрав в узелок все свои сбережения, она направилась к Бровке.
      - Привет. - Настроение у него было неважное. - Что случилось?
      - Ты, Бровка, как всегда ничего не знаешь!
      - А ты, Терезка, как всегда в курсе всех дел…
      - Да-да! Сегодня в нашем городе - выставка собак!
      - Ух ты! - Бровка оживился. - Их же будут тысячи! Можно будет даже своих дальних родственников найти… Давай пойдём посмотрим!
      - Вход платный - десять гривен. Я собрала немного, но этого и на один билет не хватит…
      - Ничего страшного! Мы же собаки, нас должны бесплатно пропустить!
      - Нет, это не по мне… Ну подумай сам - подойдёт милиционер и спросит: "А из какого вы города?" И что мы ему скажем? Мы ведь не участники выставки…
      - Скажем, что потерялись и ищем хозяев… А пока он будет записывать в блокнот, убежим. Это же такой шанс - выставка собак! Может, я наконец-то своих братьев найду!
      - Глупый ты, Бровка… Там будут только породистые псы, а ты какой породы?
      - Я - настоящий дворянин! Дворняга то есть. Не хочешь - пойду сам, а ты сиди со своими книжками!
      Терезке вдруг так захотелось сделать что-нибудь особенное! Забыв обо всех своих принципах, она завопила Бровке прямо в ухо:
      - Хорошо! Хорошо! Хорошо! Знаешь туда дорогу?
      - Ещё бы! Я же не такой домовой, как ты!
      - Какой такой домовой? Опять ты всё перепутал! Но сейчас не время для лекций - побежали!
      Миновав четыре улицы, перейдя дорогу в неположенном месте, попав под руку продавщице хот-догов, которая поливала кетчупом сосиску, друзья наконец-то оказались на территории выставки.
      - Видишь охранника возле входа? - отдышавшись, сказал Бровка. - Надо пройти так, чтобы он нас не заметил. Сделай солидную мордочку и быстрей за мной!
      - Солидную мордочку, солидную мордочку… Можно подумать… - проворчала ему вслед Терезка.
      Но как только они оказались у двери и уже готовы были прошмыгнуть внутрь, охранник ногой преградил им дорогу:
      - А вы куда? Тут только породистые собаки. Таксу пропустим - потерялась, наверное, а ты, приблуда, иди отсюда!
      - Ты слышала, как он меня назвал? Ну, это ему даром не пройдёт! - И Бровка принялся бегать вокруг охранника, пока тот, потеряв равновесие, не упал. - Не отставай!
      Терезка так разогналась, что едва не сбила с ног толстую тётушку, которая несла на руках маленького, почти карманного пёсика с бантиком на голове. "Ну и ну! - на ходу подумала Терезка. - Никогда бы не позволила сделать с собой подобное. Даже хозяйке…"
      Наконец друзья добрались до главного зала. Кого там только не было! Доги, пекинесы, терьеры, пудели… И вдруг перед глазами Терезки появился целый выводок такс!
      - Терезка, вот твои родственники! - крикнул Бровка. - Такие же коротконогие и длинноухие… Только шерсть другая. Ты рыжая, а эти какие-то пятнистые, как леопарды!
      - Леопарды в Африке… - Чтобы получше разглядеть, Терезка подошла к таксам поближе. - "Почему хозяйка никогда не говорила мне, что существуют и другие таксы? И даже не пробовала меня с кем-то познакомить?.."
      - Поговори с ними, Терезка! Может, они тебя знают!
      - Неудобно…
      - Вот ещё! Тогда я сам подойду и спрошу!
      - Не делай этого!
      Но Бровка уже стоял рядом с таксами.
      - Иди сюда, Терезка! Здесь весело!
      "Весело, весело… Если в мире столько мне подобных, почему я живу одна?.. Конечно, у меня есть хозяйка, но она - не такса… А мой единственный друг Бровка - и тот непонятной породы… Когда хозяйка вернётся, скажу, чтобы купила мне таксу. Хватит страдать от одиночества!"
      Терезка была уже далеко за пределами выставки, когда услышала за спиной голос Бровки:
      - Да постой же! Вот это скорость… А ещё говорила, что у неё лапы короткие… Ты куда убежала? Таксы так хотели с тобой познакомиться!
      - Да так… задумалась немного… После расскажу…
      - Расскажет она! Эх, Терезка, такой шанс упустила! Ты бы видела, как я снова от охранника удирал! Он хотел в меня камнем швырнуть!
      Терезка заглянула Бровке в глаза: "Нет, он - не такса… И я не единственная во вселенной! Нас - много! Такс".

      Сны к Терезке приходят два раза в год: на Рождество, когда случаются всякие чудеса, и весной - наверное, из-за авитаминоза. Вот и сегодня, проснувшись, Терезка долго протирала лапами глаза, пока не воскликнула: "Я видела сон!" И тут же вспомнила: нельзя смотреть в окно, чтобы случайно не забыть его. А лучше - записать увиденное. Зажмурившись, она двинулась по коридору, чтобы взять в комнате хозяйки ручку и блокнот. "Так-так, это, кажется, дверь, это стол… Готово!" Она сосредоточилась и стала вспоминать.
      "Всё началось со звонка в дверь. Я бежала, бежала, бежала… Вдруг зацепилась за тапочки возле зеркала… На минутку проснулась… Увидела, что вокруг темно… И опять заснула…" Терезке захотелось увидеть то, что она записала. "А если не смогу вспомнить продолжение?" И она крепче закрыла глаза. "Странно, во сне пахло пирожками с яблоками… И молоком!.. Кто-то подошёл ко мне, почесал за ухом… И назвал Терезкой… Такой знакомый голос… Так это же… Так это же… Хозяйка!"
      Терезка открыла глаза. Рядом никого не было, а с улицы доносился лай соседских собак.
      - Терезка! Терезка! - Вместе с другими псами Бровка в который раз пытался пригласить её в компанию.
      - Привет, Бровка! - Терезка вяло подала другу свою рыжую лапу.
      - Ты сегодня какая-то странная… Наверное, погода влияет…
      - Да нет, это бессонница, точнее, сновидение.
      - Сно... Сновидение? А это что, какой-то новый телеканал?
      - Ай, Бровка… Я о снах… Тебе разве ничего не снится?
      - Э… Редко. Я когда засыпаю, будто в яму проваливаюсь… А утром не помню ничего.
      - Вот и я так. А сегодня удалось вспомнить. Оказывается, сны - чёрно-белые, как старое кино. Только отдельные цвета выделяются. Вот, к примеру, когда мне снилась колбаса, она точно была красной… - Терезка невольно бросила взгляд в сторону холодильника.
      - Колбаса - это хорошо... - Бровка облизнулся. - А ты во сне храпишь?
      - Я?!! За кого ты меня принимаешь? - Терезка уже готова была обидеться, как вдруг в воздухе запахло пирожками с яблоками. - Бровка, - она повела носом, - ты ничего не чувствуешь?
      - Пахнет вкусненьким…
      - Вот и я об этом… Будто что-то непонятное происходит… Ветер перемен, что ли…
      - Ветер занудства! Ты как хочешь, а я бегу обедать. Сколько ещё полных мисок у тебя осталось?
      - Две - на сегодня и на завтра…
      - Так иди пообедай, а то ещё больше похудеешь от этих своих хвилософий. Приятного аппетита! - Бровка прошмыгнул в калитку и исчез за воротами своего дома.
      "На сегодня и на завтра…" - повторила про себя Терезка и поплелась к миске.

      Когда Терезка была ещё совсем маленькой, такой, что могла поместиться на ладони хозяйки, в местных газетах писали о чупакабре - странном существе-кровопийце. Да что там газеты! Жители улицы Медовая пещера ужасно переживали, не посетит ли чудовище их однажды ночью. Прошло немного времени, и все забыли о его проделках. Даже Терезке трудно было бы теперь вспомнить, что это за монстр такой - чупакабра. Если бы не случай…
      - Терезка! Терезка! - За калиткой стоял Бровка. - Слышала новость? Чупакабра вернулась!
      - Чупа что? - равнодушно переспросила Терезка, не отрываясь от своей любимой энциклопедии.
      - Чу-па-ка-бра! До сих пор не исследованное животное-вампир!
      - А ну-ка поподробнее…
      - Понимаешь, тут такое дело: мои хозяева этим летом завели цыплят. Маленьких таких, жёлтых, пушистых, с розовыми лапками. Тридцать штук. А на прошлой неделе они начали пропадать…
      - Может, решили отправиться в путешествие? - предположила Терезка.
      - Ай, вечно ты о своих путешествиях! Стащили их. И не кто-нибудь, а самая настоящая чупакабра! Давай проведём детективное расследование: фото, видеозаписи, свидетели…
      - Когда чаще всего появляется этот монстр?
      - Ночью, конечно… А ты не боишься?
      - Да я самая храбрая такса в мире! К тому же, ведь мы пойдём вместе, правда?
      - Правда! Жду тебя в десять вечера у моего дома! - Бровка закрыл за собой калитку. - И не забудь фотоаппарат!
      "И фонарик… А ещё несколько полиэтиленовых пакетиков для улик… И с этим надо что-то сделать. - Терезка взяла в лапы свои длинные уши. - Завяжу в узелок - и никто меня не узнает. Даже чупакабра!"
      На небе не было ни звезды, когда Терезка вышла из дому. "Темно-то как! И зачем мне эта чупакабра… Лежала бы себе на коврике, читала о Марко Поло, грызла сухарики…"
      - Ну наконец-то! - Из-за угла показался Бровка. - Я уж думал, ты испугалась!
      - Показывай свою чупакабру! - На минуту Терезка почувствовала, как её сердце наполняется отвагой. - Сделаю несколько снимков, и завтра мы проснёмся знаменитыми!
      Они миновали двор и оказались в маленьком тесном курятнике.
      - Как здесь темно, - прошептала Терезка. - Спрячемся под этой скамейкой, здесь нас никто не заметит…
      Она прошмыгнула между деревянных ножек и вытащила из чехла фотоаппарат.
      - Кто-то идёт… - насторожился Бровка. - Попробуй поймать кадр…
      - Где? Где? Я ничего не вижу…
      - Да вот же… слева… Такая чёрная, лохматая…
      На скамейку, под которой они притаились, прыгнуло странное существо.
      - Она над моей головой… - испуганно прошептала Терезка.
      - Снимай!
      "Клац-клац". - Терезка закрыла глаза и, пересилив страх, дважды нажала на кнопку.
      - Мур-мяу… - Оказалось, что чупакабра умеет говорить. - И где я мог потерять очки? Мало того что опрокинул банку с краской, так ещё и не вижу ничего… Жизнь моя котячья!
      Набравшись смелости, Бровка выглянул из-под лавки. Перед ним стоял… соседский кот! Шерсть его, неестественного фиолетового цвета, казалась жёсткой, будто щётка, а маленькие зелёные глазки щурились, вглядываясь в темноту.
      - Да это никакая не чупакабра!
      Сжимая в дрожащих лапах фотоаппарат, Терезка выбралась из укрытия.
      - Я извиняюсь, - обратилась она к существу, - вы случайно не чупакабра?
      - Что? - фыркнул кот. - Вы почему обзываетесь?
      - Простите… Вас здесь все ищут… - Терезка замолчала, не зная, как продолжить разговор.
      - Летом все меня преследуют. Пропал цыплёнок, значит, я виноват. Из-за этой беготни хожу теперь, как крашеный лис… Одни катастрофы на повестке дня…
      - Котострофы? Какое смешное слово… - Бровка задумался. - Ты - не чупакабра! Ходишь только всех пугаешь!
      - Что за тон! - возмутился кот. - Я не менее ценный, чем эта ваша… чу… чупакабра! И вообще, у мене куча дел, поэтому прошу, оставьте меня в покое. Или помогите найти очки!
      - Это мы одним махом! Сейчас весь курятник перероем!
      "Крашеный лис… - размышляли Терезка. - Что-то знакомое… А! Я же о нём читала! Когда маленькой была…"

      Терезка проснулась рано. Наверное, потому, что сны были странные: какие-то вокзалы, поезда, запах пирожков с капустой и чая в железных кружках. Всё, как во время путешествия. К чему бы это? - подумалось ей. Она вытянула голову из-под одеяла и почувствовала, как заныло под левой передней лапой. Подбежала к одной из семи мисок и начала было завтракать, но вдруг поняла, что есть ей не очень-то хочется. "Может, я заболела?" - подумала Терезка. "А может, заскучала?" - отозвался внутренний голос. "А может, и то, и другое… Надо температуру измерить!" Она приложила лапу ко лбу, как это делала хозяйка, но вспомнила, что она собака, а потому щупать надо нос. "Мокрый… Значит, здорова…"
      В дверь постучали, и Терезка стремглав помчалась по узкому коридору. "Наверное, хозяйка вернулась!" "Но у неё же есть ключи…" - возразил внутренний голос. И Терезкино сердце снова заныло.
      - Здравствуй, Терезка! - На крыльце стоял Бровка.
      - А, это ты… А я думала, что… что это твоя чупакабра!
      - Ха-ха, испугалась, наверное?
      Терезка закинула левое ухо назад.
      - Ты не помнишь, как называется болезнь, когда ничего не хочется: ни сарделек, ни паштета, ни бубликов? Даже телевизор включать нет желания…
      - Не знаю… Может, дер… дер… дерпессия?
      - Депрессия… - Терезка попробовала представить себя в больнице: на окне палаты такие же, как дома, занавески, на тумбочке лакомства, а рядом медсестра, похожая на хозяйку. - Так это ж она и есть!
      - Кто - она? Дерпессия? - Бровка подпрыгнул от испуга.
      - Да нет же… Как ты думаешь, когда мы по кому-нибудь скучаем - это любовь?
      - Не знаю… Я всегда считал, что любовь - вещь приятная, а когда кого-то нет, то что в этом хорошего?
      - В самом деле… Вот когда гладят или за ушком чешут - это любовь, когда позволяют немножко поноситься улицей - это тоже любовь … - Терезка задумалась. - Выходит, она разной бывает…
      - Ещё бы! И когда вместо одной косточки дают две и не заставляют купаться каждую неделю - это любовь…
      - Обжора и неряха!
      - Сама такая! - Бровка нахмурился. - Можно подумать, ты обожаешь, когда тебя намыливают, трут мочалкой против шерсти, а из носа вылетают мыльные пузыри!
      - Ну не обижайся, пожалуйста… Вот подумай: когда нас любят - мы счастливы, а счастье… А счастье - это когда есть ты и ещё кто-то!
      И тут Терезка поняла суть своего недельного одиночества: счастье - это когда все дома.

      Сегодня Терезка получила первую в своей жизни телеграмму. От хозяйки.
      "Дорогая Терезка! Через день буду дома. Соскучилась".
      От неожиданности Терезка долго не могла прийти в себя. И даже не заметила, с каким недоверием почтальонша наблюдала за тем, как она расписывается в квитанции. Держа телеграмму в зубах, Терезка молнией помчалась в дом.
      "Настоящая телеграмма… А что если ответить на неё? Вот хозяйка обрадуется! Но для этого надо идти на почту… А там куча занудных тётушек, которые сначала вытаращатся на меня, а потом ещё и директора вызовут… Нелегко быть собакой, особенно когда требуют, чтобы ты вела себя, как другие… А я вот не такая! Я книжки читаю… И будки у меня нет, только клетчатый коврик… да и тот неделю никто не выбивал…"
      - С кем это ты разговариваешь? - Бровка пришёл с большой костью в зубах. - Я тут подумал, что тебе, наверное, уже надоел этот искусственный корм. Держи!
      - Ой, Бровка… Большущее тебе спасибо! Это, можно сказать, первый в моей жизни подарок не от хозяйки… Хотя как-то к нам приходили гости и среди них был один смешной дяденька. Так вот, он целый вечер гладил меня по голове, а потом подарил ошейник от блох… Такой красивый, красный…
      - Может, он тебя так на блохастость проверял?
      - Что ты такое несёшь? Да у меня сроду блох не было! Разве что от тебя набралась… Ай, кажется, и правда чешется!
      Терезка влетела в дом, Бровка за ней.
      Опрокинув вешалку в коридоре, разбросав обувь и три раза обежав вокруг кухонного стола, друзья наконец утихомирились.
      - Бровка, а у тебя есть родовод?
      - Какой такой родовод?
      - Ну паспорт собаки, где указаны все родственники, от самых древних поколений.
      - Да какие у меня родственники?! Я сам-один в целом мире…
      - Не может такого быть! - отрезала Терезка. - Сейчас покажу тебе свой…
      Открыв нижний ящик шкафчика, она достала серый лист бумаги, на котором было написано: "Родовод собаки".
      - Вот посмотри: это мои мама и папа. Дальше идут бабушка с дедушкой… А ещё братья и сёстры. Жалко только, фотографий нет…
      - У меня когда-то было много братьев и сестёр...
      - Значит, у тебя должен быть родовод!
      - Да нет у меня ничего!
      - А давай мы его тебе сочиним! Станешь родовитой собакой. Вот смотри: ты - Бровка, у тебе должны быть родители, а у них - свои родители… - Терезка одним махом начертила схему.
      - Ну ты и мастер! Но мне надо всех вспомнить, какая у кого кличка… А хозяев тоже в родовод вписывать?
      - Ты что! Они же люди, а мы - собаки! Это большая разница.
      - Я бы своих вписал. Они мне как родные…
      - И моя мне - самая родная… - Терезка шмыгнула носом.
      Тут калитка скрипнула, и она кинулась во двор.
      Угадайте, кто это мог быть?..

Бакс - валюта купли-продажи толстых такс.
Гавстралия (она же Австралия) - одна из стран, которую Терезка посетила с дипломатическим визитом.
Гавтостоп (он же автостоп) - бесплатный способ путешествовать по миру, особенно если вы - блоха.
Гамнезия (она же амнезия) - болезнь, из-за которой теряют память до такой степени, что не могут вспомнить любимый сорт колбасы.
Дворянин (он же дворняга) - собака неопределённой породы.
Дерпессия (она же депрессия) - тоскливое состояние, когда жизнь кажется собачьей.
Заморить червячка - съесть что-нибудь вкусненькое.
Котострофа (она же катастрофа) - горе-то какое.
Любовь - это когда гладят.
Медовая пещера - улица, где живёт Терезка вместе со своей хозяйкой.
Мёд - продукт, очень вредный для такс; способствует потере спортивной формы.
Родовод - официальный документ, содержащий имена всей собачьей родни, кроме хозяев.
Рубль - валюта купли-продажи худощавых такс.
Счастье - это когда все дома.
Такса - порода собак с длинными ушами и туловищем, похожим на сосиску.
Чупакабра - не исследованное до сих пор животное-вампир, иногда принимающее вид кошки.
Энциклопедия - источник Терезкиных знаний.

[в пампасы]