В дверь постучали.
      Хрум-хрум.
      Хм. Странный звук.
      В дверь покусали!
      Хрум-хрум.
      - Ой! – сказала дверь. Пришлось открывать.
      - Приветствую! – сказал Дракон и вошел в квартиру. – Это история с Драконом?
      - Да, - ответил я.
      - А что – уже началась?
      - Да.
      - Так я о-по-здал? Много пропустил?
      - Нет. Все началось, как только ты покусал мою дверь.
      - Извини, боялся, что если постучу, то ее сорвет с петель. Пришлось покусать. Но это неважно… Я к тебе по делу.
      - Слушаю, - вежливо сказал я.
      - В общем, в деревне, в которой я кормился, ну ты знаешь, – каждый год Дракон съедает по красивой девушке и так далее, - вот, значит, там случилась беда!
      - Что ж такое?
      - Крестьяне отказались в этот раз кормить меня девушкой! И взамен тоже ничего не предложили!
      - Хм, по-моему, беды в этой деревне как раз закончились.
      - Глупый писатель! Беды только начались! Меня очень разгневали! А я в гневе страшен! Да я их всех съем!
      - А я тут при чем?
      - Ты должен уберечь крестьян от беды.
      - Каким образом?
      - Первым делом ты должен со мной сразиться. Срубить мне голову, что ли…

Первым делом я поехал в деревню и поинтересовался у местных жителей: почему они отказались в этот раз кормить Дракона?
      - Надоело, - ответили местные жители.
      Тогда я сказал:
      - Но он же теперь разгневался. И в гневе он страшен. Съест вас всех!
      - Не-е, - возразили местные, - он нас боится. А кого он съест, так это тебя.
      - Не понял.
      - Он тебе уже предложил сразиться с ним, чтобы спасти нас?
      - Да.
      - Ты согласился?
      - Я ему ничего не ответил.
      - Значит, согласился. А победить ты его не сможешь, он – непобедимый. Трусоватый, но непобедимый. Зато у него появится повод съесть тебя. В целях самообороны.
      - Но я еще на него не нападал!
      - Нападешь. Наш Дракон так уже троих писателей слопал! Так-то.

Милицию я вызвал по дороге домой.
      Приехали: собака, усатый дядька в звании лейтенанта милиции (в погонах и с пистолетом), дядька с бакенбардами в звании лейтенанта милиции (в погонах и за рулем) и еще один просто лейтенант милиции.
      - Кто здесь порядок нарушает? – спросили хором лейтенанты, а собака гавкнула.
      Я кивнул на Дракона, который сидел в моем любимом кресле. Он мило улыбнулся.
      Лейтенанты затряслись от страха.
      - В-все я-я-ясно, - заикаясь проговорил тот, что был с пистолетом. - Пи-пи-писатель озорничает. Пятнадцать суток. - И схватил меня за шиворот. Не успел я ничего сообразить, как оказался в тюрьме.

Ночью в окно тюремной камеры заглянул Дракон.
      - Ну что, писатель, биться или мириться?
      - Мириться, - вздохнул я.
      - Тогда бери меч и руби мне голову.
      - Как же так?
      - По дружбе. Ты ж не хочешь, чтобы я скушал всю деревню?
      - Нет, не хочу.
      - Ну вот. Избавь народ от моего гнета.
      - Что-то я не понимаю. Значит, если мириться, то я должен срубить тебе голову, а если биться?..
      - Тоже должен срубить. Только тогда ты срубишь мою буйну головушку по-военному, а так по-граждански.
      - А какая разница?
      - Разница, дорогой писатель, в отношении. Думаешь, приятно, когда твоя голова слетает с плеч от руки злобного вояки? То-то… Другое дело, когда головой занимается друг, культурный человек, властитель дум! Это даже звучит гордо! Давай, бери меч и руби, - и Дракон просунул свою голову в камеру.
      - Не буду, - твердо сказал я.
      - Почему? - обиделся Дракон.
      - Меня за убийство посадят.
      - Так ты уже сидишь, дурачина!
      - Будешь обзываться, я с тобой вообще разговаривать не буду!
      - Хорошо, руби молча.
      Мне все это стало надоедать, и я закричал:
      - Охрана!!!

На другой день ко мне в камеру подсадили Вора. Настоящего Вора.
      - За что срок мотаешь? – хриплым голосом поинтересовался он.
      Я ему рассказал всё как есть. Вор задумался. Через минуту сказал:
      - Слышь, писатель, чего ты будешь уродоваться – голову ему рубить? Давай я ее просто украду.
      - Как это ты украдешь голову у живого Дракона?
      - Ты и глазом моргнуть не успеешь!
      И я согласился.

Ночью пришел Дракон.
      - Эй, писатель, кто это тут с тобой?
      - Это Вор.
      - Вор? Ну, пусть сидит.
      - Что значит: пусть сидит? - возмутился Вор.
      - Это значит: не можешь красть, сиди и учись!
      - Это я не могу красть??!
      Я и глазом моргнуть не успел, как Дракон уже стоит без головы.
      - Вот это да!
      - Так-то, - сказал Вор. - Умеем!
      - А что Дракон теперь без головы делать будет? - забеспокоился я.
      - А что хочет, то пусть и делает.
      - Ребята, - сказала украденная голова Дракона из кармана воровских брюк. - Ребята, поставьте голову на место. Я вам желание исполню!
      - Обманет, - уверенно сказал Вор.
      - Честное слово, не обману.
      - Ладно, посмотрим. Утром. Утро вечера мудреней. А сейчас спать будем.

Утром пришел охранник.
      - Что это у вас там за штукенция за окном стоит? - спросил он.
      - Это Дракон, - ответили мы.
      - Вы меня, пожалуйста, не обманывайте! Когда меня обманывают, я сильно огорчаюсь. Где это видано, чтобы Драконы под тюрьмами без голов стояли?
      - Нигде, - согласились мы.
      - Ну?
      - Это особый случай, - сказал я. - Дракон пришел ко мне, чтобы я срубил ему голову. А Вор эту голову украл. Во избежание кровопролития.
      - Гуманно, - согласился охранник. - А что вы теперь с ней делать будете?
      - Еще не решили.
      - А, ну тогда думайте. Только завтрак я Дракону не дам, он у меня в списках не значится!

После завтрака мы поставили голову Дракона на стол и я сказал:
      - Вот что, голова. Сейчас мы будем с тобой договариваться.
      - Давайте, - обрадовалась она.
      - Не перебивай!.. Ты сделаешь так, чтобы нас выпустили из тюрьмы. Это раз. Второе, ты никогда больше не будешь приставать ко мне. К тому же перестанешь кушать людей.
      - Я же умру с голоду!
      - Будешь питаться растениями.
      - Не, я не согласна, - сказала голова.
      - Тогда останешься навечно в тюрьме.
      Голова Дракона задумалась, наморщив лоб.
      И сказала:
      - Ладно, договорились.

Так закончилась наша история. Я написал про нее вот этот рассказ. Дракон стал травоядным и пасется у меня под окном. Вор работает в цирке: за деньги крадет и возвращает зрительские головы. И все довольны.

[в пампасы]