На прошлой неделе Санёк, по прозвищу Беспокойный Коняшка, научил кота Тимофея человечьему языку. И вот теперь друзья сидели на завалинке бабушкиного дома, болтали и на ворон глазели. А вороны летали над деревней, галдели, ссорились.
- Надоели мне эти птицы, - говорит Беспокойному Коняшке кот Тимоха. - Прямо голова раскалывается от их галдежа.
Коняшка только вздохнул. Ему вороны тоже надоели. Вчера, например, они двух пушистых цыплят у бабушки утащили. Выросли бы цыплята в больших белоснежных кур, ходили бы по двору и тихонько так бормотали: "Кудах-тах-тах...". А теперь вороны воспитают их такими же чёрными и горластыми, как сами. Обидно за цыплят!
Тут мимо бабушкиного дома идёт деревенский охотник Стрелялькин.
- Эй, - говорит он, - вы что со своим котом рты пораскрывали?! Смотрите, ворона влетит! Пойдёмте лучше со мной кротов ловить.
- Не-а, - говорит Коняшка. - Кротов мы не трогаем. Они спокойные.
- ...И по небу не летают, - добавляет кот Тимоха.
Охотник Стрелялькин озадаченно посмотрел на говорящего кота.
- Загадка природы, - хмыкнул он и пошёл кротов ловить.
- Правда, что ли, ворона влетит, если рот раскрыть? - спрашивает Тимоха.
- А кто её знает, - пожал плечами Коняшка. - Может, и влетит, если рот большой.
- У тебя большой, - с завистью сказал Тимоха. - Ты вон как пироги трескаешь! Пойдём ворон ловить? - предложил он тут же.
Беспокойный Коняшка даже обиделся.
- Я просто пироги люблю, - сказал он. - А ворон ловить - это ты хорошо придумал. Может, они цыплят перестанут таскать.
Коняшка и Тимоха вышли за деревню и стали искать подходящее место для засады.
- Вот здесь, - показал кот Тимоха. - Ты сядешь посреди поляны с открытым ртом, а я залягу в кустах. Как только ворона влетит тебе в рот, я подбегу и захлопну его!
- Что я, сам не смогу? - спросил Коняшка.
- Сможешь, да не так, - важно сказал Тимофей. - Ты когда-нибудь ловил кого-нибудь ртом?
- Нет, - честно признался Коняшка.
- А я ловил. Мышей, например. С опытными котами лучше не спорь!
- Ладно, - согласился Коняшка и уселся на поляне с открытым ртом.
А кот улёгся в кустах и принялся насвистывать песенку.
- Не свисти, ворон распугаешь, - забеспокоился Коняшка.
- А тебе разговаривать нельзя, держи рот открытым, - строго сказал кот, но свистеть перестал.
Через пять минут Беспокойный Коняшка заскучал и хотел уже было попросить Тимофея заменить его, но тут на дороге показалась лошадь, запряжённая в телегу. На телеге сидел колхозный сторож.
- Эй, мальчик, ты чего? - спросил сторож.
Поблизости как раз появилась стая ворон, и Коняшка никак не мог отвлекаться на посторонние разговоры. Он только шире рот разевал.
- Может, ты заболел или есть хочешь? - поинтересовался сторож.
- Хочу! - ответил кот Тимофей из кустов.
Сторож огляделся по сторонам: никого!
- Ты и с открытым ртом разговаривать умеешь? - удивился он.
- И вы сумеете, если три дня не евши, - опять из кустов ответил Тимоха. - Голод не тётка!
- Вот так мальчик! - ахнул сторож.
Он соскочил с телеги и дал Беспокойному Коняшке три огурца.
Стая горластых ворон кружила над поляной. "Надо поскорее избавиться от сторожа, а то он своей телегой всех птиц распугает", - подумал кот и рявкнул изо всех сил:
- Га-а-аввв!!!
Сторож ойкнул, запрыгнул на телегу и хлестнул лошадь.
- Спасай, родимая!
Со скрипом и грохотом рванулась с места телега. Кот выбрался из кустов.
- Ну-ка, покажи, чем сторож тебя угостил!
Тимоха надкусил один огурец и сморщился:
- А-а-а... малосольные. Малосольных не люблю.
А Беспокойный Коняшка доел надкушенный огурец с большим удовольствием. Два других оставил для дома. Всё-таки добыча.
- Нет, это не добыча, - сказал Тимоха. - Только горластая ворона может быть настоящей добычей. Давай теперь меняться. Ты сидишь в кустах, а я на поляне с открытым ртом.
- Давай, - сразу же согласился Коняшка.
Не успел Тимоха устроиться на поляне, как от стаи отделилась здоровенная ворона. Она даже не обратила внимания на раскрытый Тимохин рот. Схватила кота за холку и подняла в воздух.
- Эй-ей! Помогите! - завопил кот. - Санёчек!
Ворона летела к лесу.
- Стой, чёрная! Ужо я тебя! - кричал Коняшка. Но ворона скрылась в лесу.
Коняшка ужасно обеспокоился за кота.
- Тимоха, Тимошечка! - звал он, пробираясь между деревьями.
Кот не отзывался.
- Рыба! Рыба! Молоко! - закричал Коняшка.
Где-то наверху, в кронах деревьев, послышалась возня и странные звуки. Внимательно приглядевшись, Коняшка увидел на макушке дерева огромное гнездо, из которого свешивался кошачий хвост. Недолго думая он стал карабкаться на дерево.
В гнезде сидел кот Тимофей с завязанным ртом. Его лапы были примотаны к гнезду ивовыми прутьями. Увидев Коняшку, кот забился в своих путах, замотал головой и забурчал.
Коняшка снял с Тимохина рта повязку и освободил кота от пут.
- Ну, Коняга, ты молодец! - воскликнул кот Тимофей. - А я уже начал превращаться в ворону. Как эти. - Кот кивнул на двух бабушкиных цыплят, сидевших в гнезде рядом с ним.
И вправду, пух на цыплятах уже начал чернеть, а их нежные клювики напоминали хищный клюв.
- Коняшечка, посмотри, пожалуйста, не вырос ли и у меня клюв, - попросил кот. - На носу уже торчит что-то...
- Шишка у тебя на носу, Тимофей, - сказал Коняшка.
- Это она меня долбанула, когда я отказывался червяков есть, - пожаловался кот.
- Червяками кормила? - изумился Коняшка.
- Ещё как! - всхлипнул кот. - Чтоб я быстрей в ворону превратился. И тебя будет кормить, если в гнезде застанет. И рот завяжет, чтоб на помощь не позвал.
- Нет уж! - сказал Коняшка. - Надо улепётывать отсюда.
Коняшка и Тимоха взяли цыплят и осторожно спустились с дерева.
- А как же вы с ней говорили? - спросил Коняшка Тимофея. - Она ведь только "карр" да "карр"...
- Ты, Коняшка, кажется, забыл: я не просто кот, а кот-полиглот!
- Неужто и по-вороньи можешь?! - не поверил Коняшка.
- Карр-крак-каракар! - закричал кот. - По-русски это значит: "Кушай червей, не то в лоб получишь!"
- Ух ты! - говорит Коняшка. - А ещё что-нибудь.
- Карр-трам-тарарам! - прокаркал Тимофей и перевёл: - "Лети скорей сюда, а то трамтарарам устрою".
- Карр-карар, - послышалось издалека.
- Ёлки-палки, доигрались! - прохрипел Тимоха. - Ворона сюда летит. Жди, кричит, касатик, сейчас буду.
Коняшка и Тимоха схватили цыплят в охапку и побежали к опушке.
- А как же с ними быть? - спросил Коняшка на бегу. - Они ведь теперь не цыплята, а воро... плята...
- Ничего, перевоспитаем! - пообещал Тимоха. - Кир-кир-кир, - добавил он, обращаясь к вороплятам. Те радостно загалдели в ответ.
- Ты это чего? - забеспокоился Коняшка.
- Объяснил, что их воспитанием займётся сам Беспокойный Коняшка.
- А они чего?
- Они не возражают.
