В воскресенье к нам пришла весна. Хотите знать, как это было?
      Ночью в дверь мельницы постучали. Мы выглянули в окошко. Мельница наша на пригорке стоит, а внизу, рядом с ней - лес. В окно была видна цепочка следов. Следы начинались в лесу и заканчивались у нашей двери. Чьи - рассмотреть в темноте не получалось. Но кто-то определённо там был. Этот кто-то притоптывал ногами, хлопал в ладоши и бормотал себе под нос:
      - Весна с плюшек начинается! Весна с плюшек начинается! Хотите плюшек - покупайте галоши! А то обратно уйду и весну уведу.
      - Вот уж глупости, - сказали мы. - Какая тут весна? Снег кругом, мороз, мы завтра на лыжах собрались.
      Но дверь, конечно, отворили. Не ради плюшек, а чтобы этот кто-то под дверью не замёрз.
      - Ну наконец-то! - послышался ворчливый голос, и в дом вошёл старичок.
      Он был в белом халате и белой шапочке, как доктор. А волосы и борода похожи на жёлтую сухую траву. Присмотревшись, мы увидели, что кое-где эта травка начинала зеленеть. Такая же трава торчала у старичка из карманов, пробивалась сквозь шапочку и виднелась на галошах. Под мышкой старичок держал кошку, усы которой тоже начинали зеленеть. А на шапочке его деловито крутилась птичка неизвестной нам породы.
      - Ульяша. Гнездо вьёт! - сообщил старичок, поднимая руку к голове. - Уж я ей объясняю, что я только плюшки несу, до весенних дней ещё ждать и ждать, а она ни в какую! Надоели ей, вишь ты, холода, весну заманивает!
      Заметив, что мы смотрим на него разинув рты, старичок стянул с руки варежку, поросшую травой, и представился:
      - Здрасьте! Дед Плюшка я! Первого марта всегда прихожу. С меня весна начинается. У меня ещё бабка есть - Евдокея-плющиха. Слыхали, небось, 1 марта день плюшек отмечают? Тут самая наша работа и начинается. Иногда бабка моя сама справляется, а нынче снега много выпало, так я ей в помощь отправился. Шёл-шёл, устал. Вижу - мельница. Здесь-то, думаю, меня с моими плюшками пустят погреться.
      Только тут мы заметили, что на шее у старичка висит связка всякого печева, бубликов и крендельков.
      - Заходите, дедушка! - опомнились мы. - Будем чай с плюшками пить! Мы сейчас самовар поставим!
      - Это с какими же плюшками вы чаёвничать собираетесь? Мои плюшки не для еды. Они волшебные. Завтра солнышка дождусь, по снегу их покачу - где плюшка упадёт, там снег подтает. А как ночью замёрзнет - останутся ледяные метки на снегу, что издавна в народе плюшками называют! А вы- "чай с плюшками!" - и, обиженно засопев, старичок уселся на диван лицом к окну.
      - Дедушка, да мы не про ваши плюшки говорили! У нас свои есть, - поспешили мы загладить обиду. - И плюшки, и печенюшки, и варенье вот вишнёвое. Угощайтесь!
      Дед Плюшка глянул на нас весело.
      - Ну уж так и быть! А то думаю: чему их только в школе учат? Плюшку обычную от плюшки весенней отличить не могут!
      - А весна-то когда придёт? - стали мы теребить деда за рукав.
      - А вот как я все свои плюшки раскидаю, снег потечёт, Ульяша моя полетит за весной. У весны лодочка такая - из листвы зелёной. Она ведь сейчас девчонка махонькая - листочки под ней не прогнутся. А как снег стечёт и весна на твёрдую землю ступит - тут она враз и вырастет. Станет девицей-красавицей, и начнёт всё вокруг расти-цвести от одного её взгляда.
      - А кот тебе зачем? Он-то как помогает весну приманить?
      - Этот-то? Ксенофонт? - дед Плюшка поглядел на зажатого под мышкой кота. - Да никак. Приблудился. Теперь вот с ним путешествую. Бесполезное животное. Но душевное. А в последнее время, как пора весне приходить, - зеленеть начинает. Чисто барометр! Я его котометром назвал.
      За окном посветлело.
      - Ну, мне пора! - засобирался дед Плюшка. - В следующем году мимо идти стану - заверну к вам. Хорошие вы люди. Душевные. Почти как мой кот, - и вышел, не оглядываясь.
      Мы отправились спать.
      - Приснится же такое! - делились мы наутро сновидениями.
      А на пригорке блестела на солнышке лужица.
      И ещё одна.
      И ещё.

[в пампасы]