В банке с чаем завелись жучки. Такие… странные немного.
      Я осторожно спросила у мамы:
      - А в чае от чего жучки заводятся?
      - Ни от чего! Их там вообще не бывает. Жучки в муке появляются, если она долго без толку стоит. Или в крупе. А чтобы в чае… Про такое я не слышала.
      Ну, мама-то не слышала. А я зато слышала. Слышала, как они поют.
      Нет, надо всё по порядку. Наша бабушка увлеклась чаем из целебных трав. А когда бабушка чем-то увлекается, она пытается принудительно увлечь всю семью. Тут она заявила, что полезно пить травяной чай, а от обычного - никакого толку. Банку с заваркой она убрала в дальний угол кухонного шкафчика.
      Спорить с бабушкой - это только настроение себе портить. Но травяной чай пить никому не хотелось - не из вредности, а просто он нам не понравился. Мама с папой перешли на кофе. А я - на сок и клюквенный морс. Я их и раньше любила больше, чем чай.
      Но бабушка всё надеялась меня переубедить. Она в очередной раз залила кипятком смесь зверобоя, мяты, душицы и липового цвета и поднесла открытый чайничек к моему носу.

      - Ты только понюхай! Это душица! Она такая душистая!
      - А мята - мятая!
      - Лёля!
      - А липа - липкая! А зверобой - зверский! И бойкий!
      - Лёля, ну что за глупости? Ты же большая девочка!
      Ага, конечно, как за компьютером сидеть - так маленькая. А тут сразу большая.
      В общем, бабушкин фиточай - так по-научному эта штука называется - хлебал, кроме неё, только дедушка. Он если радио слушает или новости в газете читает, вообще не замечает, что ест и пьёт. Его можно хоть живыми крокодильчиками накормить, он слова не скажет.
      Ну и вот. А в чае завелись жучки.
      Я зашла на кухню за яблоком. И вдруг услышала пение. Из кухонного шкафчика. Сразу забыв про яблоко, я открыла дверцу. Звуки раздавались из банки с чаем! Я схватила её и быстро, пока не вошла бабушка, утащила в свою комнату. Там я открыла крышку и поначалу не увидела ничего, кроме скрученных чайных листочков. Но потом среди них мелькнуло что-то блестящее, ярко-синее. Потом ещё, ещё…

      - Эй, - позвала я. - Вылезайте!
      Чаинки зашуршали, и на поверхность выбрались штук десять сверкающих жучков, красивых, как драгоценные камни.
      - Ты пришла нас заварить? - дрожащим голосом спросил один из жучков.
      - Да нет, я песенку услышала. Вы здорово поёте! Да не бойтесь меня, не собираюсь я чай заваривать! Тем более с жучками! Вы вообще откуда взялись?

      - Мы, поющие чайные жучки, селимся в банке с чайными листьями, если к ней за неделю никто ни разу не притронется. И у нас существует страшная легенда. Когда-нибудь появится огромное жуткое чудище и нас заварит!
      - Я похожа на огромное жуткое чудище?!
      Наверное, надо было обидеться, но обижаться - это скучно. Я не люблю.
      - Ну-у… - крошечный жучок посмотрел на меня оценивающе, - огромное уж точно.
      - Нет, вроде не очень чудище… - задумчиво сказал другой. - Но на всякий случай мы всё-таки споём тебе древнюю песню-заклинание.
      И они затянули:
     
     
      Ой, завар, зава-ар,
      Не зава-арь меня-я.
      Не зава-арь меня-я,
      Моего коня-я.
     
     
      Мне стало смешно.
      - Какого ещё коня? У вас что, кони есть? Вы небось и не знаете, кто это.
      - Современные жучки их, конечно, не видели. Но о конях сохранились сказки, песни и легенды. Кони - это такие мифические животные.
      - А, понятно! Как у нас драконы.
      - Дракони, - строго поправил меня жучок. - Кони и дракони.
      И жучки тут же с готовностью запели:
     
     
      Ой, драконь, драко-онь,
      Не драконь меня-я.
      Не драко-онь меня-я,
      Моего коня-я.
     
     
      До самого вечера они развлекали меня песнями. Ложась спать, я поставила банку под кровать и уснула под песенку "Спят усталые дракони".

      А проснулась под крики.
      - Всё! Не могу больше! - вопил папа. - Ещё одна чашка кофе - и у меня глаза вылезут на лоб. Или даже на затылок! Где чай? Где в этом доме чай?!
      Папа у нас спокойный. Он редко выходит из себя. Но если уж выйдет, загнать его обратно очень сложно.
      - Володенька, - сладким голосом сказала бабушка, - не нервничай. - Вот чайку из расторопши попей. Я как раз заварила.
      - Спасибо, я и так достаточно расторопный! Где у нас чай?!
      - Расторопный! Шуточки всё шутишь. Вот от кого Лёля такой чепухи набирается. Мята у неё липкая, липа мятая! - Бабушка поджала губы и ушла обижаться.
      А я поняла, что пора спасать жучков. Раз папа взялся искать чай, он его обязательно найдёт - хоть под кроватью, хоть где. Я быстро оделась, запихнула банку в сумку и, не тратя время на умывание и причёсывание, побежала к выходу. Но, конечно, наткнулась на папу.
      - Лёлька, ты банку с чаем не видела? Жёлтую такую, с китайским драконом.
      Жучки услышали знакомое слово и сразу завопили из сумки:
      - Ой, драконь, драко-онь…
      Папа вздрогнул.
      - Вот так вот кофе глушить целыми днями. Уже мерещится непонятно что.
      Я быстро выскользнула за дверь и побежала в зоопарк. Мы живём прямо рядом с зоопарком, и я туда постоянно хожу. Меня там уже все тётеньки знают и билет не спрашивают. А звери мне радостно машут лапами, хоботами и хвостами. Но сейчас я промчалась мимо них в оранжерею, где растут всякие экзотические деревья, кустарники и цветы.

      Воздух там был горячий, мокрый, зелёный и шуршащий. Меня обступили старые знакомые. Банан покивал листьями, похожими на огромные уши, орхидея кинулась показывать новые цветы, апельсиновое дерево стало выбирать для меня самый спелый апельсин. Но я побежала дальше. Мне нужен был какой-нибудь пышный густой куст, в котором легко замаскируется десяток жучков. И наконец я такой нашла, открыла банку и шепнула:
      - Выползайте!
      Они быстро перебежали на веточки, оглядели листья и вдруг радостно заверещали на все голоса:
      - О великий чайный куст! Мы нашли тебя! Старики не обманули нас! Легенда о великом чайном кусте оказалась правдивой! Сбылось древнее пророчество! Настал золотой век!
      И, конечно же, запели:
     
     
      Чайный куст, чайный куст,
      Чайный куст - великий куст…

      Я не стала дожидаться конца песни. Подумала, что жучков можно навестить потом, а вот домой надо торопиться, пока меня не потеряли.
      Папа за это время уже сходил в магазин за чаем. Завтракать сели все вместе - было воскресенье.
      Дедушка отпил из чашки и удивлённо сказал:
      - По-моему, чай сегодня гораздо вкуснее, чем вчера и позавчера. Или мне кажется?
      Он неуверенно посмотрел на бабушку.
      - Кажется, кажется, - проворчала бабушка.
      Мама с папой переглянулись и весело рассмеялись.
      - Как я, оказывается, люблю чай! - сказала мама. - Я теперь к кофе, наверное, неделю не притронусь!
      - А уж я-то! - И папа налил себе ещё одну чашку чая.
      "Здорово, - подумала я. - Надо будет через неделю заглянуть в банку с кофе. Может, кофейные жучки умеют танцевать?"

 

Художник Татьяна Костоусова

[в пампасы]